Archaeological Zone Xcaret / Zona Arqueológica Xcaret

Meaning

The origin and meaning of the name Xcaret is unknown, but in pre-Hispanic and colonial times its name was P’olé, derived from the root p’ol , which implies merchandise, treatment and contract with merchants. P’olé was an important commercial port and place of departure and arrival of pilgrimages to Cozumel.

Cultural importance

There is evidence of human settlements in the first three centuries of our era, but it only comes down to ceramic remains and some low platforms. By then, along the coast there were small villages of fishermen and farmers. An increase in population seems to occur between 600 and 900 d. C., reaching its maximum development during the five subsequent centuries as most sites on the east coast. The architecture of the large platforms with rounded corners and the presence of ceramic traditions from the north of the peninsula allow us to infer a cultural development very typical of the coast. In turn, the presence of polychrome ceramics and objects of jade, obsidian, rock crystal, etc., which are not found regionally, speaks of a close commercial link with both contemporary sites in the central Maya area, as with the highlands of Guatemala. Although during the Classic it was not a spectacular site, it does show a well-developed political, economic and social organization.

It was between 1000 – 1550 d. C., when it grew and became important, like other settlements on the coast, and benefited mainly from marine resources and an important commercial route of cabotage that reached to Honduras. Being in front of the island of Cozumel, it became the main port of embarkation to the island, where many pilgrims crossed by canoe to go to the famous sanctuary of the Goddess Ixchel, now destroyed. During the first years of the Colony it continued being the port of exit and arrival of Cozumel, of this period the remains of a small church of the XVIth century are conserved.

Access

Take Federal Highway 307 (Cancún-Chetumal) to the south until you reach Xcaret Park. The visitor can arrive at the site through public transport.

Services available in the area

To access the archaeological zone you must go to the INAH booth located in the parking lot. These visits are guided by INAH staff and do not include any of the park services; to enjoy these, you must use the entrance to it and cover the corresponding access fee.

Hours

Monday through Sunday from 9:00 a.m. to 3:00 p.m.
Access charge:  70 pesos
Contact

Centro INAH Quintana Roo. Insurgentes 974, Colonia Forjadores, Chetumal, Quintana Roo. CP 77025. 
Tels. 01 (983) 837 24 11 and 837 0796, ext. 318002 and 318003. 
Email: direccion.qroo@inah.gob.mx .

Recommendations

Wear comfortable footwear, water, insect repellent and sun protection. Follow the instructions of the INAH staff.

_______________________________________________________________________________________________________________-

Significado

El origen y significado del nombre Xcaret es desconocido, pero en tiempos prehispánicos y coloniales su nombre era P’olé, derivado de la raíz p’ol, que implica mercadería, trato y contrato con comerciantes. P´olé  fue un puerto comercial importante y lugar de salida y arribo de peregrinaciones hacia Cozumel.

Importancia cultural

Hay evidencia de asentamientos humanos en los primeros tres siglos de nuestra era, pero solo se reduce a restos cerámicos y algunas plataformas bajas. Para entonces, a lo largo de la costa había aldeas pequeñas de pescadores y agricultores. Un aumento en la población, parece darse entre 600 y 900 d. C., alcanzando su máximo desarrollo durante en los cinco siglos posteriores como la mayoría de los sitios de la costa oriental. La arquitectura de las grandes plataformas de esquinas redondeadas y la presencia de tradiciones cerámicas del norte de la península permiten inferir un desarrollo cultural muy propio de la costa. A su vez, la presencia de cerámica policroma y objetos de jade, obsidiana, cristal de roca, etc., que no son encontrados regionalmente, habla de un estrecho vínculo comercial tanto con sitios contemporáneos del área maya central, como con las tierras altas de Guatemala. Si bien durante el Clásico no era un sitio espectacular, sí muestra una organización política, económica y social bien desarrollada.

Fue entre 1000 – 1550 d. C., cuando creció y cobró importancia, al igual que otros asentamientos de la costa, y se benefició principalmente de los recursos marinos y de una importante ruta comercial de cabotaje que llegaba hasta Honduras. Por estar frente a la isla de Cozumel, se convirtió en el principal puerto de embarco hacia la isla, hacia donde numerosos peregrinos cruzaban en canoa para dirigirse al famoso santuario de la Diosa Ixchel, actualmente destruido. Durante los primeros años de la Colonia continuó siendo el puerto de salida y arribo de Cozumel, de este período se conservan los restos de una pequeña iglesia del siglo XVI.

Acceso

Se toma la Carretera Federal 307 (Cancún-Chetumal) hacia el sur hasta llegar al Parque Xcaret. El visitante puede arribar al sitio por medio del transporte público.

Servicios disponibles en la zona

Para acceder a la zona arqueológica deberá dirigirse a la caseta del INAH que se encuentra en el estacionamiento. Estas visitas son guiadas por el personal del INAH y no incluyen ninguno de los servicios del parque; para disfrutar de estos, deberá utilizarse la entrada al mismo y cubrir la cuota de acceso correspondiente.

Horario

Lunes a domingo de 09:00 a 15:00 horas.
Cobro de acceso: 70 pesos
Contacto

Centro INAH Quintana Roo. Insurgentes 974, Colonia Forjadores, Chetumal, Quintana Roo. C.P. 77025.
Tels. 01 (983) 837 24 11 y 837 0796, ext. 318002 y 318003.
Correo electrónico: direccion.qroo@inah.gob.mx.

Recomendaciones

Llevar calzado cómodo, agua, repelente y protección solar. Seguir las indicaciones del personal del INAH.